无症状椎间盘突出被定义为MRI上发现邻近腰椎间盘突出，且符合以下情况之一：a）突出的间盘没有压迫神经根或硬膜囊；b）症状、体征与该椎间盘突出无关；c）症状在该椎间盘突出的对侧；d）通过神经阻滞区分出无症状性腰椎间盘突出。 

2012年1月至2018年7月，仅对有症状节段进行手术治疗的371名腰椎间盘突出症患者，均存在无症状腰椎间盘突出。107例患者接受髓核摘除术（经皮内镜），随访时间为41.1±17.5个月；264例接受腰椎融合术（TLIF），随访时间为48.2±24.2个月。

1）0级：椎间盘与神经根（nG0）或硬膜囊（dG0）之间存在空间；

2）1级：椎间盘与神经根接触但未受压（nG1），或硬膜囊受压<椎管的1/3（dG1）;

3）2级：神经根受压移位（nG2），或硬膜囊受压>1/3而<1/2（dG2）。

4）3级：神经根受压且和椎间盘组织不易区分（nG3），或硬膜囊受压>1/2（dG3）。

（三）临床结果

（1）无症状椎间盘突出与再手术率的关系

平均随访3年多，共25名（25/371，6.7%）患者因原来无症状椎间盘突出演变为有症状椎间盘突出症而接受二次手术（非原手术节段出现问题导致的二次手术），如下表所示，随着分级由G1到G2，二次手术率发生了显著增加。

（2）手术方式、融合节段和头尾端与再手术率的关系

融合手术后无症状椎间盘突出导致的再手术略高。两节段融合术后无症状突出的再手术率明显高于单节段融合。无症状突出位于融合手术的头端或尾端对再手术率似乎差别不大。

（3）无症状突出类型与髓核摘除术

行髓核摘除术时，若无症状椎间盘突出为G2程度的神经根受压，再手术率较高；若为G2程度的硬膜囊受压，再手术率无明显提高。这对初次手术时髓核摘除术减压节段的选择提供了一定参考。

（4）手术节段与再手术率

下表显示了因为原手术节段导致的再手术。融合手术原因为感染、减压不足、螺钉问题和不融合；髓核摘除为原手术节段复发、减压不足和感染。加上邻近节段无症状椎间盘突出引起的再手术率，3年多随访期间的总再手术率为：融合手术40/264，15.2%；髓核摘除手术14/107，13.1%。

（5）文中病例

病例一：L5/S1椎间盘突出症，L4/5无症状椎间盘突出，行L5/S1固定融合术，3年后出现L4/5椎间盘突出症，行手术治疗，如下图，a为术前，b为术后。

病例二：L4/5椎间盘突出症，L5/S1无症状椎间盘突出，行L4/5髓核摘除术，术后3月，L5/S1椎间盘突出，行手术治疗，如下图，c为术前，d为术后。